Sánchez-Hidalgo A, Urreta Barallobre I, Bolibar Ribas I, et al. Preoperative test requests for elective surgeries of different complexity: Appropriateness and interhospital variability. J Clin Anesth. 2026;108:112033
Protocolos inadecuados: muchas pruebas, poco valor
En este trabajo de la Red MAPAC se analiza un problema tan bien conocido como poco abordado en el Sistema Nacional de SNS (SNS): el uso inapropiado de pruebas preoperatorias en cirugía electiva y su variabilidad entre hospitales. Los autores analizaron la adecuación de las pruebas preoperatorias solicitadas a 1.522 pacientes adultos intervenidos de cinco procedimientos quirúrgicos frecuentes en nueve hospitales públicos españoles y compararon la práctica real frente a dos criterios: los protocolos internos de cada hospital y las guías NICE.
Los resultados son contundentes. Según los propios protocolos hospitalarios, el 12% de las solicitudes serían inapropiadas; según guías NICE, la cifra subiría hasta casi el 73% y, en su mayor parte, por sobreutilización de pruebas analíticas, ECG y radiografía de tórax. La sobreutilización no se limita a cirugía de bajo riesgo (también a la de complejidad intermedia y alta, particularmente en pacientes ASA I–II).
El trabajo utiliza modelos multinivel para separar la parte de la inadecuación que se explica por las características del paciente (edad, ASA, complejidad quirúrgica) y la parte que depende del hospital (nivel de complejidad del centro, existencia de plantillas informatizadas de solicitud, grado de alineación del protocolo con NICE). Los resultados de estos modelos sugieren que una parte sustancial de la inadecuación es autogenerada por los propios protocolos institucionales y que disponer de plantillas informatizadas de solicitud preoperatoria se asocia con menor inadecuación.
Que algo sea “rutinario” no lo convierte en permisible
Desde hace muchos años [1], el nulo valor de las pruebas preoperatorias “rutinarias” es tan ampliamente asumido en la literatura médica como escasamente cuestionado en la práctica diaria. El estudio de la Red MAPAC aporta evidencia empírica para cuantificar este fenómeno en el SNS. Pero, y quizás sobre todo, su mayor interés radica en señalar su naturaleza organizativa antes que individual; en desplazar el foco de la inadecuación desde el profesional negligente a los protocolos heterogéneos, poco actualizados y escasamente alineados con la evidencia de las organizaciones sanitarias.
Pedir pruebas innecesarias no es una desviación individual de las buenas prácticas clínicas, sino el resultado esperable de reglas mal diseñadas y responsabilidades difusas entre servicios [2]. Y este patrón es consistente con otras iniciativas internacionales, donde las intervenciones más efectivas para reducir atención de bajo valor no son los recordatorios genéricos, sino las acciones estructurales: guías claras, auditoría con feedback y rediseño de los circuitos asistenciales [3-5].
Un mensaje directo para la gestión clínica
El preoperatorio es un terreno especialmente fértil para actuar sobre el bajo valor: elevado volumen, bajo riesgo clínico y una fuerte dependencia de decisiones organizativas. Revisar y simplificar protocolos, alinearlos explícitamente con la evidencia, definir qué, quién y a quién se solicitan pruebas y apoyar las decisiones mediante sistemas electrónicos que limiten las solicitudes innecesarias puede generar beneficios rápidos en eficiencia, tiempos y experiencia del paciente.
El trabajo de la Red MAPAC es categórico: el problema no es la falta de evidencia sobre la atención de bajo valor, sino la persistencia de reglas mal diseñadas. Cambiar esas reglas puede ser más eficaz que intentar cambiar a quienes trabajan bajo ellas. Y más útil para organizaciones, profesionales y pacientes que no intentar cambiarlas.
Referencias
- Macpherson DS. Preoperative laboratory testing: should any tests be «routine» before surgery? Med Clin North Am. 1993;77(2):289-308;
- Jasaui Y, et al. Beyond guideline knowledge: a theory-based qualitative study of low-value preoperative testing. Perioper Med (Lond). 2023 ;12(1):3;
- Dossett LA, et al. Reducing unnecessary preoperative testing. BMJ. 2022;379:e070118;
- Matulis J, et al. Choosing Wisely: A Quality Improvement Initiative to Decrease Unnecessary Preoperative Testing. BMJ Qual Improv Rep. 2017;6(1):bmjqir.u216281.w6691;
- Antunez AG, et al. Multicomponent Deimplementation Strategy to Reduce Low-Value Preoperative Testing. JAMA Surg. 2025;160(3):304-311
